KISAH Pria Paling Kesepian di Dunia, Tinggal Sendirian di Kota Hantu yang Dulu Pernah Tenggelam

Pada masa jayanya, sekitar tahun 1980, Epecuen adalah tempat liburan yang berkembang pesat yang dikunjungi oleh lebih dari 20.000 wisatawan per tahun dan rumah bagi 2.000 orang.

Foto-foto lama menunjukkan kota tersebut begitu ramai dengan wisatawan mengenakan pakaian renang dan pakaian musim panas, menikmati matahari, perusahaan satu sama lain, dan perairan biru kristal danau.

Banyak yang percaya danau, Laguna Epecuen, memiliki sifat penyembuhan, dan wisatawan berbondong-bondong untuk menguji keampuhannya.

Dikatakan telah mengobati penyakit mulai dari rematik dan kondisi kulit hingga diabetes dan depresi.

Baca juga: Model Cantik Akhiri Hidup usai Kunjungi Pulau Pedofil Jeffrey Epstein, Disebut Ikut Sekte Sesat

Yang lain, termasuk turis Yahudi dari Buenos Aires, tertarik ke kota itu karena daya apung danau mengingatkan mereka pada Laut Mati Israel.

Sebuah stasiun kereta api didirikan di kota pada tahun 1972, melengkapi sekitar 280 bisnis termasuk hotel, museum, dan bahkan hippodrome, yang semuanya telah dibangun untuk melayani kerumunan besar.

Namun tiba-tiba, pada November 1985, bencana melanda, dalam bentuk pola cuaca yang langka.

Hujan menghantam kota dan gelombang besar menghancurkan bendungan di dekatnya.

Dalam waktu dua minggu, Epecuen tenggelam di bawah air sedalam tiga meter dan penduduknya telah dievakuasi, sebagian besar tidak pernah kembali.

Itu tetap menjadi dunia bawah laut yang tersembunyi selama hampir 25 tahun, permukaan air naik dan mencapai puncak 33 kaki pada tahun 1993, sebelum muncul kembali pada tahun 2009, jalan-jalannya berdebu dan dilapisi dengan puing-puing dan mobil yang dimakan karat.

Hari ini, kota itu bisa menjadi lokasi syuting film tentang kiamat, dengan pohon-pohon mati dan memutih yang disebabkan oleh air asin korosif, barang-barang berkarat dan terlupakan, dan bahkan rumah jagal yang ditinggalkan.

Pablo Novak mengatakan bahwa dia sudah terbiasa sendirian, karena istrinya tidak mau mengikutinya kembali ke Epecuen dan memilih tinggal di kota tetangga.

Rumahnya sendiri kecil, berdebu, dan dipenuhi kursi berkarat dan tumpukan koran. Itu tidak terhubung ke listrik.

"Pada usia saya, saya hanya menikmati hidup, dengan berjalan melalui reruntuhan Epecuen, berharap seseorang akan menanyakan sesuatu kepada saya." tutur pria berusia 93 tahun itu.

"Saya melihat kota ini lahir dan saya melihatnya mati. Itu tidak mempengaruhi saya lagi." tandasnya.