Sejak saat itu, Zhang Huaiyuan dibesarkan di sebuah pedesaan miskin di Provinsi Anhui, China Timur.

Tempat tinggalnya berjarak sekitar 400 kilometer dari Provinsi Zhejiang tempat orang tua kandungnya tinggal.

Baca juga: Kisah Mantan Artis Cilik Hidup Melarat, Dulu Saat Usia 6 Tahun Menangkan Piala Oscar, Kini Bertani

Pasangan yang mengadopsinya berusia 50 tahunan dan ayahnya cacat.

Kondisi tersebut membuat keluarga Zhang Huaiyuan menghadapi kesulitan keuangan.

Dia putus sekolah pada usia 17 tahun dan harus bekerja untuk menghidupi orang tua angkatnya.

Setelah ayah angkatnya meninggal tahun 2023, Zhang Huaiyuan baru mengetahui jika ia bukanlah anak kandung.

Ia pun diberi tahu oleh ibu angkatnya cerita sesungguhnya.

Ibu angkat Zhang Huaiyuan khawatir jika ia tidak akan punya keluarga lagi jika ibunya juga meninggal, dikutip dari The Sun, Kamis (27/6/2024).

Setelah berpisah selama puluhan tahun, Zhang Huaiyuan akhirnya bertemu orang tua kandungnya pada Mei 2024 dengan bantuan polisi.

Sebuah perayaan besar diselenggarakan di Zhejiang pada 20 Mei 2024.

Keluarga Li Shijie dan tetangga lain menyambut kepulangan Zhang Huaiyuan.

Zhang Huaiyuan memeluk ayah kandungnya, Li Shijie, ibu, dan saudara laki-lakinya, ia berdiri sambil menangis.

Sementara ratusan orang berkumpul di sekitar mereka untuk menyaksikan reuni mengharukan tersebut.

Sebuah selempang dipasangkan ke Zhang Huaiyuan dan dia menerima dua karangan bunga.

"Saya tidak tahu bagaimana anak itu menjalani bertahun-tahun ini, apakah dia makan dengan baik, apakah dia pernah diganggu."